柯拉佩達的賭徒

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柯拉佩達的賭徒
(AWagererofKlaipeda){np}

從前柯拉佩達有個叫蒙德斯塔斯的男生，
蒙德斯塔斯雖然是好人，但有一個很大的缺點，讓他的朋友和親戚全都非常擔心，尤其是他的老婆特別憂心忡忡。
蒙德斯塔斯既不懶惰，也非常不汲汲營營於名利，也不會特別笨，也不愛酗酒或是打架。
蒙德斯塔斯的問題只有一個，那就是他非常喜歡打賭。
{np} 蒙德斯塔斯白天非常認真地工作，所以晚上也不怕餓死。
但是如果賺得錢超過生活費所需，就一定拿去打賭，儘管他老婆節儉又儲蓄，但家裡的經濟狀況就是始終好不起來。
{np} 所以蒙德斯塔斯夫人一旦有空閒的時候，會就去女神像或神殿為丈夫祈禱。
即使如此，蒙德斯塔斯打賭的嗜好仍然一樣，蒙德斯塔斯身邊的人越來越擔心。打賭或賭博就算現在是小事情，等之後鬧大的話，結果就很有可能變成大問題。
不管怎麼說，類似這樣的日子一天天過去，直到某天…{np} 蒙德斯塔斯那天也如往常一樣，在打賭輸掉所有的錢後，走在回家的路中。
經過夏奧雷伊森林、步行走向柯拉佩達的蒙德斯塔斯，在幽靜的森林小徑內碰見了一個老太。
{np} 老太婆不像一般年紀大的人，她的外貌非常可怕，身邊圍繞著邪惡氣息。
蒙德斯塔斯想直接裝作沒看到般走過去，老太婆果然也專注在做自己的事情，完全沒有看向蒙德斯塔斯。
蒙德斯塔斯要是這樣無視老太婆，就什麼事情都不會發生的時候，老太婆在做的事情引起了蒙德斯塔斯注意。
{np} 正確來說，是老太婆帶著的物品抓住了蒙德斯塔斯的目光跟腳步。
老太婆帶著令人嚇一跳的兩個巨大金塊兩個且像是苦惱著什麼一樣。
並不像是單純地帶著的那種態度更吸引人，結果蒙德斯塔斯還是向著老太婆走去。{np} 蒙德斯塔斯詢問老太婆帶著金塊要做什麼，
於是老太婆答道：
「只要讓這兩個金塊結婚的話，就會生出小金塊，我應該就可以成為有錢人。但這兩個金塊好像對彼此不滿意，我正在煩惱事情辦不成。」
蒙德斯塔斯聽到這些話覺得很荒唐，於是說：
「不對啊！如果想靠著金塊變成有錢人的話，應該是把金塊拿來當作資金去做些生意或是找個好地方投資，讓這兩個金塊結婚生小孩的事情是天方夜譚吧？」
{np} 聽到這話的老太婆氣呼呼地回答：
[為什麼不行？ 事情成功的話，這就是最好的方法啊！ 是最安全最確實的。]
「與其在這邊想這種不切實際的事情，還不如像我一樣去賭看看還好多了呢。」
蒙德斯塔斯說了這些話後，老太婆更生氣了。{np} 這然後說了：
[所以你現在是覺得我的方法比你打賭那檔事還糟嗎？]
[這是當然的，不是嗎？ 雖然打賭有輸有贏，但用奶奶的方法是絕對不會讓金塊更多的。」
蒙德斯塔斯那樣回答後，老太婆稍微思考了一下回說：
「那你要不要和我打個賭？」
{np} 蒙德斯塔斯瞬間回想起老太婆那不尋常的氣息而感到有點害怕，但有打賭這樣的誘惑，蒙德斯塔斯是絕對不會拒絕的，於是就這樣問了：
[賭什麼呢？]
[就是用你的方法和我的方法看看誰可以增加金塊。]
[但打賭也有輸的時候吧？]
{np}[不用擔心那個，打賭本來就是有輸有贏的東西，我也無法改變它，但是可以幫你固定順序。]
「蛤？ 這是什麼意思？]
[如果你同意和我打賭的話，那往後無論你和誰打什麼賭，從現在開始你一定會贏一次後輸一次。]
[打賭的時候本來就經常發生一次贏一次輸的事情。]
{np} 蒙德斯塔斯這樣說，老太婆搖搖頭並追加說明。
[我的話是從這裡離開之後，第一次的打賭不管你有多麼不合理都會贏的意思。然後再下次打賭，也就是第二次打賭時，不管多麼合理都一定會輸。]
{np} 蒙德斯塔斯對於這話有點懷疑，所以又問了：
「意思是說從現在開始我單數次打賭無條件會贏，雙數次打賭無條件一定會輸的意思嗎？」
「是的，就是這樣，你要做的事情就是在單數次打賭的時候賭多一點錢，再下次打賭的時候賭少一點錢而已。像這樣經過幾次的話，你就足以賺到跟金塊一樣的錢了，不是嗎？ 如何？ 要在這樣的條件下跟我賭賭看嗎？」
「這樣輪流一贏一輸的能力會維持多久呢？」
{np}老太婆用手指頭摸摸下巴，稍微猶豫並思考後回答：
[各三次的話應該就夠了吧？ 所以當你完成第五次打賭的時候，要記得回來找我，當然最後第六次會輸掉的那場打賭也要進行才可以。如果不完成的話，我就無條件贏了。]
{np} 蒙德斯塔斯用有點顫抖的聲音詢問：
「那要賺多少才行？」
老太婆答道：
「我先給你一個金塊，在回到我身邊之前，要再帶另外一個金塊回來，無論我的金塊有沒有生小金塊都算你贏。時間嘛…嗯… 我看看…大概一週就很夠了吧！」
蒙德斯塔斯最後又再問了一件事情：
「如果和妳打賭我輸了的話，要付出什麼樣的代價？」
{np} 老太婆回答：
[那樣的話…]

老太婆賣關子地停頓了一下才接著說：
[先說你贏了的話，我就把金塊給你。還有給你的輪番一贏一輸的魔力也會一輩子帶著。但是如果你輸的話…]
[輸的話呢？]
蒙德斯塔斯緊張地問。
{np}[如果我贏了這場打賭，到那時，以後你不管打什麼賭，只要每次你輸的時候，你所認識的熟人就會消失。]
蒙德斯塔斯聽到這話，開始對於輸掉的條件感到害怕。但是蒙德斯塔斯立刻出現了只要以後不打賭的話就好了的想法，緊接著又想說只要贏的不就沒事了嗎，一邊這樣想一邊在不知不覺間就點頭答應了。話說回來，還是因為蒙德斯塔斯的個性是完全無法拒絕和別人打賭。
{np} 不管怎樣，蒙德斯塔斯和奇怪的老太婆分開後，就擁有了有時候打賭會贏有時候會輸的能力，他一邊苦惱著要找誰來打第一個賭賺很多錢一邊走著。
正在煩惱要賭多少的時候，從蒙德斯塔斯後面傳來了馬跑過來的聲音。{np}蒙德斯塔斯回頭一看，騎著馬的人是蒙德斯塔斯熟識的杰克佛立。
杰克佛立是經常和蒙德斯塔斯是經常打賭的賭徒，兩個人互相開心地打完招呼之後，相互詢問要去哪裡、從哪裡回來等等。杰克佛立為了和蒙德斯塔斯一起走路而從馬上下來，兩人暫時並肩走著並閒話家常。
{np}經過一段時間後，蒙德斯塔斯意識到和杰克佛立走在一起是異常傷神的事情，因為蒙德斯塔斯不想把自己無條件會贏的順序耗費在和杰克佛立無關緊要的小賭上。
{np} 因為蒙德斯塔斯平時和杰克佛立閒聊之後，會動不動來個大賭小賭，所以很擔心自己會不自覺地脫口而出「我們來打個賭如何？」的話。
杰克佛立和蒙德斯塔斯一樣並不是有錢人，所以很難進行大賭注的賭盤，蒙德斯塔斯剛見到杰克佛立時不同，腦中出現要是他丟下自己先離開就好的念頭。
所以最後說出了這樣的話：
{np}[你，不忙嗎？ 看你騎著馬來，應該是有什麼事情的樣子，不用在意我，快點去吧！]
聽到蒙德斯塔斯這句話的杰克佛立這樣回答：
[雖然是忙，但還是有可以散個步再騎馬的時間。這傢伙不是一般的馬，實際上跑起來相當快。]
{np} 杰克佛立自在地一動也不動，蒙德斯塔斯只好再次開口勸說：
[不管怎樣都晚了，趕快去不是比較好嗎？]

杰克佛立不耐煩地說：
[哎呀！你現在是不相信我說的話嗎？ 不然就是無視我說的話？]
蒙德斯塔斯急忙地說：
[不是，我不是這個意思…。]
{np}但是在蒙德斯塔斯還想再說些什麼之前，杰克佛立這樣說了：
[既然你這麼不相信我的話，那我們來打個賭吧。]
蒙德斯塔斯把差點從自動喉嚨裡冒出：[打賭當然好！ 賭什麼呢？」 的話又勉強地吞了下去。
{np} 如果依照蒙德斯塔斯平常的習慣，他幾乎是發揮了超強的意志力才沒有當場答應。
[打…打什麼賭？]
[打賭看看我騎的馬快還是不快，如果我輸的話就把馬給你。]
蒙德斯塔斯的內心正上演了誓死的掙扎。{np} 但他想到可以趁這機會確實地贏過平常打賭對象的杰克佛立，接著又想到獲得一匹馬也不是筆小錢，但他不曾拒絕過有錢的打賭，最終還是答應了。
當然這次打賭是以蒙德斯塔斯的勝利作為結束。
{np} 打賭一開始，雖然杰克佛立對著一步也不移動的馬又是鞭打又使盡各種辦法，但馬兒就是一動也不動。
杰克佛立嘴裡一直不斷重複說著奇怪，他突然想到沒有馬會遲到，就立刻將韁繩丟給蒙德斯塔斯後，二話不說地死命開始奔跑。
{np}杰克佛立消失之後，蒙德斯塔斯心情也不好。{np} 平常的蒙德斯塔斯打賭贏了會很快活，但輸了也不會太傷心，對蒙德斯塔斯而言，打賭贏了還會心情不好的事情，真的是有生以來首次經歷的稀有情感。
{np} 蒙德斯塔斯總覺得自己不但欺騙了最親近的朋友，也讓賺大錢的機會也飛走了，他一邊感受著複雜的情緒一邊拉著因打賭而獲得的馬慢慢地走著。
步行的時候，他突然想起這次輪到打賭無條件一定會輸的事情。心裡想著「無論有什麼事情，這次打賭絕對連一枚銀幣都不花。」 蒙德斯塔斯就這樣下定決心。{np}
和這樣牽馬走著的蒙德斯塔斯相遇的是幾位士兵。
在蒙德斯塔斯看來，這些士兵似乎在爭吵什麼的樣子。
不想管他們的蒙德斯塔斯打算直接經過時，士兵看到蒙德斯塔斯就大聲喊了。
{np}[那個拉著馬的大叔！ 可以來這邊幫個忙嗎？]
蒙德斯塔斯雖然不知道這幾位士兵需要什麼事情幫忙，但既然都聽到了就不能直接走過，所以只好拉著馬朝他們走去。
蒙德斯塔斯一走近，士兵之間的某個人就說了：
[你來的正好，我們在這裡打了個賭，你能幫忙當裁判的話就好了。]
{np} 蒙德斯塔斯聽到打賭的話時稍微嚇了一跳，但又聽到不是直接參加而只是當裁判就安心了，因為他想到裁判就只是觀看沒有輸贏的問題。
詢問之下，原來士兵們是在爭論哪個女神最優秀。
{np} 從小小的口角變成大的爭執，最後演變成下注大筆金額的打賭。原本是只要把士兵們打賭的錢聚集起來後選出獲勝者就可以了，但碰巧每個女神支持的人數都一樣，而無法做出最後的決定。{np}所以在爭論後，決定從現在起向最先經過的人詢問，支持那個人所說出的女神的士兵為勝者。因為是選擇最先偶然經過的人，所以就能視同為女神的旨意。
{np} 士兵們並沒有告訴蒙德斯塔斯哪個士兵選擇了哪個女神，因為怕會有受到士兵眼神干擾而選擇女神的疑慮。
士兵們給蒙德斯塔斯看了他們聚集起來的打賭金額，一算之下，剛好就是足夠一個金塊的鉅額。
{np} 用這樣大筆金額進行打賭的士兵們全部都在等待蒙德斯塔斯的選擇，
這種問題因為沒有正確解答，所以蒙德斯塔斯說出自己最喜歡女神名稱。
{np}但士兵們的反應非常奇怪。
根據蒙德斯塔斯所說出的女神名字，士兵間應該會有人開心、有人失望，可是不但沒有人失望或開心，還全都露出了困惑的表情。
{np} 蒙德斯塔斯太訝異就問了理由，士兵中有一個人回答了。
[我們的意見全部是分成四個，但這裡面並沒有你說的女神，所以現在算是分成五個了。]
因為如此，士兵再次為了要怎樣決定勝負而開始吵架中…
{np} 氣氛慢慢的變得詭異，所以蒙德斯塔斯想丟下他們而離開。
但就在蒙德斯塔斯想離開時，士兵攔住他並說道：
[都是因為你的緣故讓爭執越演越烈，怎麼能讓你這樣就走呢？]
士兵生氣的氣勢使得蒙德斯塔斯退縮而不敢拋下他們離開。
{np} 原本就爭論不休的士兵們，因蒙德斯塔斯的加入而更嚴重。在爭吵後做出了蒙德斯塔斯不但不是裁判，還要一起加入打賭行列的結論。事實上，蒙德斯塔斯只要堅定地做出主張的話，就不會有參與打賭的事情。
{np} 但正如大家所知道的，蒙德斯塔斯對於出現在自己眼前的打賭是不可能只看不參加的，稍微被煽動就會落入打賭圈套。
{np}蒙德斯塔斯被這種氣氛包圍下而參加了跟女神相關的士兵賭局後，在事情都決定好才想起來這一次的打賭是無條件會輸的事情。
但想起來時，這一切已經太晚了。
{np} 再加上他已經很豪邁地說要賭上和士兵們在賭局內下注的相同金額，所以就將自己擁有的金塊整個賭進去了。
{np} 如果衡量一下，就算這次不是自己會輸的順序，和其他女神支持者比起來，蒙德斯塔斯的票數根本就不夠，這是個要有連續說出和蒙德斯塔斯選擇的女神一樣的人出現才行的不利狀況，完全看不出來有贏的可能性。
{np}勝負以非常意想不到的方式出現了。軍官出現教訓了喋喋不休的士兵們，並帶走了他們。
士兵們遵照軍官的命令準備出發的同時，偷偷地詢問了軍官喜歡哪一位女神。
{np} 軍官不經意地說出女神的名字後，部分的士兵歡呼了。
軍官不知道理由，只是一昧的催促士兵，但也因為這樣，蒙德斯塔斯確定是輸了。
{np} 奇怪老太婆給的金塊就這樣輸給了士兵的蒙德斯塔斯，在原地悵然若失。
一開始就不是本意，卻因為擔任他人賭局的裁判而被捲入後，就連自己的金塊都沒了，是應該會感到茫然。但如果了解一下，會知道至今為止的蒙德斯塔斯，可不曾有過因打賭而難過或悵然若失的經驗，這是非常特殊的事情。
{np} 蒙德斯塔斯想到自己公然插手別人賭局，這種想法到現在為止在他的打賭人生裡也是第一次。
將時間耗費在這種想法內的蒙德斯塔斯，突然想起了自己下一次的順序是無條件會贏。
{np} 也就是說如果追上剛剛那些士兵們後再打賭一次的話，可以拿回失去的金塊，甚至更多的金額。
他想到如果用剛剛的馬進行打賭的話是件好事，就這樣騎上馬往士兵消失的方向追去。

突然間一輛停下來的推車進到了加速奔馳的蒙德斯塔斯視野中，蒙德斯塔斯因佔據路面一半的推車讓速度稍微慢了下來。
{np} 但在經過馬車的瞬間，馬兒突然的躁動讓他從馬上摔下來。幸虧是在速度減緩許多的情況下摔在長滿草的泥地上，非常幸運地沒有受重傷，只是一時之間太痛而無法起身。
{np} 有人靠近伸手拉了一把因為太痛而躺著的蒙德斯塔斯。仔細一瞧，才知道是剛剛站在一邊的推車主人。
幫助蒙德斯塔斯的推車主人說：
[你沒有嚴重受傷真是太好了，還有因為您的馬也沒有因為坑洞受傷，真是萬幸。]
蒙德斯塔斯看向推車主人指著的地方，有個看不明顯的巨大坑洞。
推車主人接著說：
{np}[我的馬因為在這裡受了傷而無法拉動推車，雖然是沒有載任何東西的空推車，但似乎無法在短時間內移動。所以說，你何不把馬賣給我呢？ 我受傷的馬要是和健康的馬一起的話，似乎就可以拉動推車了。]
{np} 雖然對蒙德斯塔斯來說是個意外的提議，但因為他急著想騎馬去找士兵們，所以就當場拒絕了。
推車主人解釋著因為自己的馬受傷，所以沒有可以拉走推車的方法，在蒙德斯塔斯依持續不斷地拒絕之下，推車主人有了這樣的提議：
[那麼這樣吧！ 相反地，你跟我買推車如何？ 我會非常便宜地賣給你。反正我的馬和推車都是在不能動的困境，擁有馬的你帶著推車會有好處的。]
{np} 蒙德斯塔斯看到推車非常結實，手工也很好，外貌也還不錯的樣子。但是推車倒也不是需要的東西，所以蒙德斯塔斯猶豫了。
而且蒙德斯塔斯現在身上也沒有錢，推車主人不管出多低的價格賣推車，也沒有可以買的錢。
{np} 但是人的心理真的非常奇怪。
蒙德斯塔斯雖然覺得推車還不錯，但想到沒有可以買這東西的錢，緊接著又突然想到自己下次打賭一定會贏。而且還剩下一次必贏的機會，所以浮現了只要輪到必輸的時候確切小心就好的想法。
因此他提議用自己的馬和推車主人受傷的馬與推車來打賭，
當然這次贏的一定是蒙德斯塔斯。
{np} 因為打賭獲得推車和受傷的馬的蒙德斯塔斯，將推車和自己原本的馬綁在一起，讓受傷的馬部會太辛苦。
那樣做的同時還檢查了一下，發現受傷的馬比自己想像中傷得要輕，覺得自己大賺一筆而心情變好了。
{np} 內心想著因為賺到兩匹馬和一台推車，到目前為止狀況也沒有很差，所以下定決心這次輪到必輸時一定要很小心謹慎。
尋找士兵的計畫也變了，他決定先往人少的地方移動，
這樣的想法讓他抓著韁繩拉著馬和推車移動了一陣子。但沒有人煙的地方，也不一定不會見到人。
{np} 非常稀奇地，蒙德斯塔斯在杳無人煙的山徑上見到了年老的鍊金術士。
老鍊金術士手裡提著巨大的銀塊，將路邊的石頭當作椅子坐在上面。
蒙德斯塔斯經過時看了一眼，想著老鍊金術士手裡是拿著的不是銀而是鉛嗎？
{np} 「這鍊金術士真的在研究變成把鉛變成金嗎?」 一邊這樣想著一邊打算經過他。
但鍊金術士似乎是非常高興旁邊有經過人並呼喊著蒙德斯塔斯，而且突如其來提議要打賭。不知為何今天全世界的人好像都想跟蒙德斯塔斯打賭一樣，蒙德斯塔斯也非常地吃驚。
蒙德斯塔斯雖然很喜歡打賭，但要找到打賭的對手卻從來沒有像現在這麼簡單。
{np} 雖然蒙德斯塔斯真的想過不打算回答要拒絕這次打賭，但手邊能賭東西都很便宜就讓蒙德斯塔斯的內心動搖了，
因為老鍊金術士賭上的是手裡的鉛塊。
{np} }蒙德斯塔斯認為這場是無條件會輸的賭局，但一個塊鉛塊的債務和在其他地方向其他人欠下更大筆金額的損害比起來，是個還算不差的選擇。
蒙德斯塔斯向老鍊金術士確認，如果現在自己輸了沒有錢的話是不是可以下次再帶來後，就答應要進行打賭，結果當然就不用說了。
{np} 蒙德斯塔斯承認自己輸了，並承諾依約下次還債後拉著馬跟推車就要離開時，老鍊金術士帶著不明的微笑，提醒蒙德斯塔斯注意看向自己。
{np} 接著蒙德斯塔斯看到眼前出現奇怪的光芒，眼睜睜看著鉛塊荒謬地瞬間變成了金塊。鍊金術士無恥地這樣說道：
「現在你欠的是一個金塊，一定要帶來給我。」
蒙德斯塔斯抗議又生氣，但默默地思考後，鍊金術士從來沒有清楚地說出自己手裡的東西是鉛塊。
{np} 而且現在鍊金術士手裡的東西的確就是金塊，所以現在蒙德斯塔斯背上了一個金塊的債務。
最後，因和鍊金術士吵架而筋疲力竭的蒙德斯塔斯只好答應會償還一個金塊後離開。
{np} 不管怎樣，蒙德斯塔斯不但連一個金塊都沒賺到，還失去了老太婆給的金塊又額外多了一個金塊的債務。
現在剩下贏和輸各一次的機會，如果最後一次會輸的話，下一次就無條件得大贏一筆。
一邊想著一邊拉著馬和推車走在山徑上的蒙德斯塔斯，不知不覺地自言自語中。
{np}[這次不管有什麼事情，我要跟這個世界上的…就算不是這個世界上的人也沒有關係，一定要和這附近的有錢人賭一把才行。]
語畢，四處就像地震一樣一陣晃動後，傳來了低沉的聲音：
[這附近最有錢的人就是我。]
{np} 蒙德斯塔斯環顧四周，但卻找不到和自己說話的人。所以就回問了：
[你是誰？]
低沉的聲音回應了這個問題：
「我是你現在所在的這個地方，照你們的話來說，就是山。]
蒙德斯塔斯感到驚慌並不得不反問：
{np}[你說是你是山。]
[沒錯！ 我是山，也就是你口中這附近最有錢的人。]
[你說你是山，不對，就算你說你是山也稱不上是最富有的人吧？]
[我擁有廣大的土地，再加上這裡面也有許多礦脈。]
{np} 聽到山裡有礦脈的蒙德斯塔斯，他那打賭癖又再次蠢蠢欲動。而且這次是無條件會贏的局，所以又更想嘗試了。
蒙德斯塔斯說服自稱是山的和自己進行打賭，山不情願地答應之後，對於勝負並不是很執著。
{np} 山不知為何要和一個人類被奇怪的偶然和命運牽扯在一起，雖然和蒙德斯塔打賭，但內心卻只想要回到原本無感的意識中。
不管如何，蒙德斯塔斯用山擁有的礦脈進行打賭，當然獲得了勝利。{np} 打賭一結束，山就在蒙德斯塔斯的眼前冒出一塊大岩石。雖然這是打賭輸的代價，但卻不是蒙德斯塔斯所期待的東西。
山用來支付打賭代價的東西就只是塊大岩石而已。
蒙德斯塔斯期待的是金銀礦脈，或至少是銅或煤炭之類的可以用的東西，而絕對不是塊大石頭。
{np} 縱使山所說的礦脈只是岩石的話，那至少應該是讓蒙德斯塔斯可以當挖掘石材的採石場主人這樣的程度，但山卻給了出人意料的代價。
蒙德斯塔斯詢問這一點的時候，山這樣回答：
[你所擁有的財產就是兩匹馬和一輛推車而已，{np} 當然是打賭就是要用和彼此所擁有東西一樣等值的物品啊！ 這塊岩石有這種程度的價值。]
話說完，山就再次恢復到無論是蒙德斯塔斯或其他人都無法應對的原狀態了。
在蒙德斯塔斯的立場來說，最重要的機會竟然只得到了一顆大岩石，就算是毀了。
不幸中的大幸是，他可以用馬和推車把自己獲得的岩石帶走，也算是安慰了自己。
{np} 他突然出現了不安的想法，現在只剩下無條件會輸的機會，思考一下目前為止發生的怪事的話，出現了最後會輸的這一輪應該不會太容易解決的預感。
不管怎樣，也不能繼續留在這個地方，蒙德斯塔斯打算離開。
{np} 但是矗立著的石頭雖然不是埋入或插在地上，但石頭的大小光憑蒙德斯塔斯一個人也無法搬動。
雖然有把這塊石頭就這樣放著離開的想法，但因為這石頭有著兩匹馬和推車的價值，不管怎樣想都覺得很可惜。
一想到只要賣給在某個採石場或石匠的話，說不定能賺到某個程度的金錢，蒙德斯塔斯就處於丟也不是搬也不是的狀態而原地苦惱中。
{np} 突然有個眼熟的人出現在苦惱的蒙德斯塔斯面前，出現的人就是和蒙德斯塔斯打賭的奇怪老太婆。
出現的老太婆問蒙德斯塔斯：
[如何呢？ 事情都還順利嗎？]
{np} 蒙德斯塔斯將目前是虧本的狀況，尤其是贏的次數已經全用光，只剩下一次輸的機會等的處境所有狀況一五一十地說明完畢。
聽完所有故事的太婆這樣說著：
[那麼現在就只剩下輸的機會了，就將最後會輸的賭局用完再一起償還就好。」
蒙德斯塔斯是喜歡打賭的人，並不是打賭輸了會耍賴或不服勝負的人。{np} 但他只是對於這次打賭所賭上的並不是錢這件事很擔心。
蒙德斯塔斯身為誠實的賭徒點了頭，因內心有負擔，點頭的表情非常灰暗。
不知道老太婆是否看穿了蒙德斯塔斯的心思，她出了這樣的提議：